Comment former et utiliser le présent continu en anglais

Le présent continu – pourquoi vous pose-t-il tant de problèmes ?

Comprendre comment former et utiliser le présent continu est essentiel pour exprimer des actions en cours et pour parler d’événements qui se déroulent actuellement. En anglais, on utilise le présent continu, également connu sous le nom de présent progressif ou présent de “be + v -ing”, pour décrire une action en cours au moment présent et pour parler de l’avenir.
Sa formation n’est pas difficile à apprendre, pourtant la plupart de mes clients ont toujours eu des difficultés avec le présent continu.

Aussi, de nombreuses personnes ne comprennent pas la différence entre le présent simple et le présent continu

Alors pourquoi vous pose-t-il tant de problèmes ?

Le présent continu est un élément grammatical anglais qui est vraiment nuancé, ce qui le rend difficile à appréhender et à utiliser correctement.

Lorsque nous traduisons le présent continu en français, nous constatons que la phrase traduite est au présent simple, et c’est là la principale cause du problème.

Par exemple :
Q. ‘What are you doing?’ (Qu’est-ce que tu fais ?)
R. ‘I’m doing my homework.’ (Je fais mes devoirs.)

En français, on ne dit pas ‘ Qu’est-ce que tu es en train de faire ?’ / Je suis en train de faire mes devoirs. Cela semble être tellement bizarre ! Pourtant, cela est exactement la signification en anglais !

Regardons ensemble comment former et utiliser le présent continu. Revoir mon article sur le présent simple pour comprendre les différences entre les deux temps.

Comprendre la structure :

La formation du présent continu est former avec le verbe auxiliaire “to be” au présent (am, is, are – souvent aux contractions ‘m, ‘s, ‘re) suivi de la base verbale principale avec la terminaison -ing. La forme du verbe “to be” varie en fonction du sujet de la phrase :

“I am,” “You are,” “He/She/It is,” “We are,” “You are,” “They are.”

Comment former le présent continu :

Des phrases affirmatives :

• I am + v -ing : « I am writing » ‘I’m writing’
• He/She/It is + v -ing : « She is playing » ‘She’s playing’
• You/We/They are + v -ing : « They are working » ‘They’re working’

Phrases négatives :

• Ajoutez ‘not’ entre l’auxiliaire et la base verbale.
• I am not + v -ing : « I am not writing » ‘I’m not writing’
• He/She/It is not + v -ing : « She is not playing » ‘She’s not playing’
• You/We/They are not + v -ing : « They are not working » ‘They’re not working’

Phrases interrogatives :

• Reversez l’auxiliaire et le sujet + v -ing – notez bien que vous ne pouvez pas utiliser des racourcis de ‘m, ‘s, ‘re !
• Am I + v -ing : « Am I writing ? »
• Is he/she/it + v -ing : « Is she playing ? »
• Are you/we/they + v -ing : « Are they working ? »

Voici un exemple utilisant la base verbale “go” :

Comment utiliser le présent continu :

Vous pouvez utiliser le présent continu pour décrire des actions temporaires se produisant au moment de la parole. C’est un excellent moyen de fournir des détails sur des situations en cours.

Par exemple : “I am reading a book right now” ou “She is cooking dinner at the moment.”

De plus, le présent continu peut être utilisé pour décrire des changements temporaires dans des actions habituelles. Notamment, il offre une nuance temporelle qui permet d’exprimer des variations par rapport à la routine habituelle.

Par exemple : “I usually drive to work, but today I am taking the bus.”

Utilisez les adverbes de temps tels que

• “now,” (maintenant)
• “at the moment,” et “right now” (en ce moment)
• “currently,” (actuellement)
• avec le présent continu pour souligner le caractère immédiat de l’action.

Par exemple : “He is watching TV right now” ou “I am working on a project at the moment.”

Le présent continu est également employé pour exprimer des plans futurs déjà décidés ou arrangés. Dans ces cas, il sert à indiquer une intention fixe et planifiée.

Par exemple : “I am meeting my friends for lunch tomorrow” ou “They are traveling to Paris next week.”

Attention aux exceptions :

Néanmoins, il est importante de noter que le présent continu n’est pas adapté à toutes les situations. On l’utilise généralement pour parler d’actions en cours ou de projets temporaires, et il ne convient pas aux faits généraux, aux vérités éternelles ou aux habitudes permanentes.

Cependant, il peut parfois être utilisé de manière humoristique pour exagérer ou souligner une action particulière.

Par exemple : “He is always complaining about something” pour souligner le caractère persistant de la plainte.

La Prononciation …

Lors de l’utilisation du présent continu dans la conversation, en termes de prononciation, il est beaucoup plus facile d’utiliser la forme abrégée du verbe auxiliaire “be”. De plus, votre discours sera plus naturel.

Donc, je vous encourage à utiliser I’m, he’s, she’s, it’s, you’re, we’re, they’re lorsque vous parlez !

Finalement …

En conclusion le présent continu est un temps verbal flexible qui permet de décrire

• des actions en cours au moment de la parole,
• des changements temporaires dans des habitudes,
• et des projets futurs planifiés.
• Sa formation simple le rend accessible aux apprenants de l’anglais.
• Son utilisation précise enrichit la communication en permettant d’exprimer des nuances temporelles et d’apporter des détails spécifiques aux conversations quotidiennes.
• Et vous trouverez ici une excellente vidéo de Huito sur la comparaison entre le Présent Simple et le Présent Continu – le Présent ‘Be+v-ing’ 🙂